ХОРЕК, ПЕРЕВЯЗКА, СОБОЛЬ, ХАРЗА

Формой тела и размерами сходны с норками степной (вес до 2 кг) и черный хорек (вес до 1,5 кг). Но они повыше на ногах и более пушистые - остевые волосы их шерсти реже и длиннее, чем у норок. Сквозь них хорошо видна светлая густая подпушь. Хорьки населяют Евразию, но черный придерживается лесной зоны, а степной живет в лесо-степях, степях и пустынях. Там, где области их обитания перекрываются, эти звери скрещиваются между собой, давая плодовитое потомство. Хорошо известны и белые хорьки - фуро, одного из которых изобразил еще Леонардо да Винчи на часто репродуцируемом портрете "Дама с горностаем". Горностаем хорек назван, видимо, для благозвучия. А вообще хорьков люди приручали давно, вероятно, даже раньше, чем кошек, и использовали для борьбы с грызунами. Хорьки - очень приятные и привязчивые животные. Это скажет любой, кто держал их дома. Но они не стали такими же популярными, как те же кошки, из-за очень стойкого и резкого специфического запаха.

Если черного и степного хорьков никак нельзя назвать редкими животными, то перевязку и в зоопарках практически не увидишь, и в природе ее становится все меньше, особенно в Южной Европе. Правда, в степях, и в полупустынях и пустынях Азии она еще обычна. Перевязку ни с кем не спутать - зверька как будто сделали в кружке "мягкой игрушки" из разноцветных кусочков меха, но у всех этих зверьков на мордочках темные маски, окаймленные белой полосой -перевязью, белые и ушки. Перевязки - неутомимые охотники на песчанок, тушканчиков, хомяков, сусликов, птиц. С удовольствием поедают и разные плоды - вплоть до дынь и арбузов. Наш зоопарк - первый из зоопарков России, где перевязки принесли потомство. И что особенно приятно - не один уже раз.

О ценности меха еще одного представителя семейства Куньих - соболя - и говорить не приходится. Он необычайно красив и дорог, не смотря на то что соболей научились разводить на фермах. А впервые в мире размножение соболя в неволе произошло в Московском зоопарке, где были выяснены многие особенности биологии этого зверя, в природе населяющего тайгу от Урала до Тихого океана. Водится соболь еще в Северо-Восточном Китае, Корее и Северной Японии, но таких красивых соболей, как в России, нет нигде. Особенно зверь хорош в зимнем меху - густом, пушистом, мягком. Лапы у соболя широкие, снизу покрыты шерстью, ведь он живет в местах с многоснежной зимой. Соболь хорошо лазает по деревьям, но охотится на земле на разных грызунов и птиц, может поедать рыбу и падаль, охотно ест кедровые орешки и ягоды. Ближайшие родственники соболя - лесная и каменная куницы.

Среди куниц России есть и настоящий тропический вид - это очень крупная и ярко окрашенная харза, которая встречается в Приморье и Приамурье, где проходит северная граница области её распространения, а на юг она идет до Больших Зондских островов. Харза, вес которой достигает 5,7 кг, охотится на крупную добычу - детенышей оленей, кабанов, кабаргу, зайцев, крупных птиц. В зоопарках эту куницу увидишь нечасто, но в нашей коллекции xapза постоянно содержится и размножается.